Digitale behendigheid: met innerlijke drang naar digitale transformatie

Iedereen wil een digitale transformatie - maar slechts weinigen kunnen het. Een paar cijfers volstaan om te laten zien waar vandaag de dag misschien wel het grootste dilemma voor bedrijven ligt: Volgens verschillende analisten zullen investeringen in nieuwe technologieën naar verwachting groeien tot ongeveer 1.000 miljard US dollar per jaar in 2025. Tegelijkertijd onthult de Global Digital Skills Index van Salesforce, gepubliceerd in 2022, dat ongeveer 75 procent van de 23.000 ondervraagde werknemers in 19 landen niet over de middelen beschikt om de benodigde digitale vaardigheden onder de knie te krijgen. Zelfs onder de digitaal ontwikkelden van generatie Z voelt slechts een derde van de respondenten zich "zeer goed" voorbereid voor een digitale baan. 

Hierdoor zijn de onderwerpen bijscholing en omscholing al zes plaatsen gestegen op de agenda van managers, van de negende naar de derde plaats in 2019. De vraag is alleen of de focus op bijscholing en omscholing van medewerkers daadwerkelijk voor de gehoopte doorbraak gaat zorgen. Het is veel waarschijnlijker dat organisaties het zichzelf te gemakkelijk maken in plaats van in grotere verbanden te denken. Een concept dat ook in Europese landen steeds meer aandacht krijgt, helpt hierbij: digitale behendigheid.  

De term "digitale behendigheid" verwijst naar het vermogen en de ambitie van zowel individuen als organisaties om zich snel aan te passen aan veranderende omstandigheden met behulp van digitale technologieën. Dit is mogelijk omdat digitaal "vaardige" organisaties een sterk inzicht hebben in gegevens en technologie gebruiken als hulpmiddel om problemen creatief op te lossen. Daarnaast worden deze bedrijven gekenmerkt door een flexibel begrip van hun rollen, collaboratieve werkmethoden en de bereidheid om voortdurend te leren en ook risico's te nemen.

Vooral in onzekere tijden komen organisaties die trends sneller herkennen dan de concurrentie en flexibel reageren op onverwachte gebeurtenissen steeds vaker als winnaars uit de bus. Digitale behendigheid levert hier een belangrijke bijdrage aan, omdat het de betreffende organisatie in staat stelt om de benodigde digitale technologieën veel sneller en efficiënter in te zetten dan de concurrentie. Uit een analyse van Gartner blijkt dat de kans om digitaliseringsprojecten snel en winstgevend af te ronden 3,3 keer groter is met digitaal geschoolde werknemers dan met een personeelsbestand dat slechts matig onderlegd is op dit gebied. 

Het is duidelijk dat werknemers een cruciale rol spelen. Zij zijn tenslotte degenen die de nieuwe technologieën zelfverzekerd moeten gebruiken en wendbare manieren van werken moeten implementeren. Gelukkig kunnen veel van de technische vaardigheden worden aangeleerd door middel van passende opleidings- en ontwikkelingsmaatregelen. Maar zelfs als dergelijke maatregelen leiden tot een merkbare toename van individuele digitale competenties of vaardigheden, zijn ze nauwelijks meer dan een eerste stap op weg naar een digitaal vaardig bedrijf. 

In feite gaat digitale behendigheid (in het engels digital dexterity) minder over technische vaardigheden. De focus ligt eerder op het opbouwen van een technisch onderlegde omgeving waarin wendbaarheid van binnenuit ontstaat, omdat werknemers nieuwe technologieën omarmen en hun manier van werken uit eigen beweging adapteren.  

Enerzijds vereist dit de juiste mentaliteit die mensen aanmoedigt om digitale technologieën te gebruiken voor betere klantervaringen en bedrijfsresultaten (digitale adoptie). Anderzijds is een bedrijfscultuur nodig die creativiteit en initiatief beloont. Alleen dan zal een digitaal "geschoolde" organisatie ontstaan waarin digitaal onderlegde individuen hun potentieel maximaal kunnen ontplooien.